筝始于秦地,故称“秦筝”。魏晋南北朝直至唐朝漫长的历史时间里,筝又被称为秦声、秦风、秦韵,这时的筝在西北地区较为流行。被称为“秦筝”有两种含义:一种是乐器的名称,在当时是“筝”的代名词;另一种是指秦地的筝乐。春秋时期的秦地,在今陕西和甘肃的河西及东南地区,流传于这一带的筝乐称为“真秦之声”。在相当长的一段时间里,所谓的“真秦之声”就是敲击用土制成的乐器,弹奏用竹子制成的筝,伴着歌者“呜呜”的歌声,这样的演奏方式深受当地人们的喜爱。在浩如烟海的中国历史文库中,有很多关于秦地筝乐的记载,但在建国前后,陕西的大部分地区就很少能见到筝,更不用说有人弹筝了。1960年代周延甲正式将“秦筝归秦”付诸于文字,这无疑是开创了“秦筝归秦”事业的先河。迄今为止唯一一次全国古筝教材编选座谈会于1961年在西安召开,会议对周延甲编订的《古筝迷胡曲集》予以肯定,17首陕西流派筝曲和其它流派代表性筝曲被列为音乐艺术院校筝专业学生的必修和选修曲目。从那时起,周延甲教授以及秦筝团队置身其中,为了振兴陕西秦筝流派,秦筝团队从搜集资料、田野调查、资料整理到编创教材、创作筝曲、普及教育再到创办秦筝学会以及《秦筝》期刊、创建秦筝艺苑、组建秦筝研究室等,他们做了大量工作。也正因如此,使得陕西筝派的秦筝事业在几十年中迅速发展、壮大。