园林是一种特殊的图像。历代园主、建筑师以不同的营造理念、生活或观看方式先后实现对它的修建或重建。在这一过程中,园林又是不同时代各类图像聚集的空间。园主们在其中收藏、观看、展示古物、书画等。它又是图像制作者们描绘的对象,从而诞生关于园林的图像,如园林画等。艺圃是苏州古典园林现存的代表之一。本文着眼于艺圃在十七世纪的历史,并试图由这座园林提供明清之际艺术史的特别视角。这一时期的艺圃区别于如今之所见,它是园主日常生活的场所,对它的讨论必须涉及在这段时间中艺圃的四代园主,即文震孟、文秉父子和姜埰、姜实节父子。文震孟是文徵明的曾孙、《长物志》作者文震亨的兄长,而艺圃则是与文氏家族有关的唯一尚有完整形状的园林。文震孟、姜埰均为明末之名臣,前者为文氏家族中官衔最高者,后者更是著名的“遗民”。于是,当时的许多重要事件、话题、人物等因园主的身份与名望而汇聚于艺圃。本文尝试以艺术史的方法、文化史的眼光考察这一时期,艺圃四代园主的园居生活,包括他们对园林的修建、园中的艺术活动等。与艺圃相关及关于艺圃的图像将纷纷登场,并引发本文对园林及其图像之关系的探讨。