危机沟通是危机管理的基础性手段,贯穿危机管理的全过程,具有危机预警、决策辅助、整合资源、危机监控以及危机修复等功能,在整个危机管理中具有重要地位。有效的危机沟通必须遵循一定的沟通原则,在危机发展的不同阶段采取相应的沟通策略。在公共危机应对中,要充分发挥好媒体在政府和公众之间的桥梁作用,畅通政府内部和外部、纵向与横向的沟通渠道,避免发生危机传播的信息失衡现象。近年来,随着我国各级政府危机管理实践的不断发展,危机沟通问题已经成为制约政府危机管理能力提升的主要因素。在近年来国内发生的许多公共危机事件中,地方政府应急处置都暴露出危机沟通方面的严重不足,从而导致危机预测预警失灵、事态失控、影响加剧,造成不必要的损失。总体而言,目前我国地方政府在危机沟通方面还存在沟通反应迟缓、沟通渠道不畅、公众知情权缺乏保障、社会参与不足等问题,主要原因在于缺乏危机公关意识、缺乏有效的沟通机制、缺乏沟通制度保障,以及缺乏舆论监督和制约。本文通过对国内外公共危机沟通现状的比较研究,尤其是重点对无锡水事件中地方政府危机沟通的实证分析,借鉴发达国家公共危机沟通的成功经验,提出了进一步完善我国地方政府危机沟通的五条基本路径。