改革开放30多年以来,受惠于对外开放、对内改革的国家政策,我国国民经济得到了持续快速发展,国家总体经济实力得到了不断提升,在全世界范围内取得了举世瞩目的成绩。伴随着经济的这种稳定发展趋势,我国城乡居民纯收入也得到了相应提升。但这种收入增加的背后则是我国现阶段各阶层、各群体收入差距日益拉大的事实。据世界银行测算,我国2009年的基尼系数已经达到0.47,超过国际公认的收入差距警戒线0.4,贫富差距问题已经成为现阶段我国政府必须解决的一个严峻社会问题。政府要想调节既定对象的收入差距,税收政策是必然选择。当前我国的税收制度仍是以流转税为主的间接税体系,在平衡个人收入方面有明显的不足之处。个人所得税作为我国最主要的直接税,在调节个人收入分配方面过于注重货币收入的调节,相对忽视对财富的调节,调节个人财富分配的税种几乎没有。鉴于此,在当前收入差距日益扩大、个人所得税调节收入差距功能无法真正实现的背景下,征收遗产税也成为我国政府的当然选择。从遗产税制度的立法背景上看,通过征收遗产税不但可以补充政府财政收入,更重要的是可以完善我国的税制,也是跟国际接轨、维护国家税收主权的需要、有利于促进社会公平、发展慈善事业、增进社会的良好风气,体现社会公平、促进社会公平。本文基于遗产税实现社会公平目标来展开理论分析和制度设计,全文共分为5章。具体章节内容如下：第一部分：引言。这部分主内容要包括本文写作背景、国内外研究进展、研究方法、本文的创新点与不足。重点内容是综述国内外对遗产税实现社会公平目标的文献资料。第二部分：遗产税与社会公平的一般分析。这部分内容主要分析了遗产税的概念,明确遗产税的征税对象；明确了遗产税的产生背景；明晰了遗产税在市场经济条件下的功能。同时也分析了社会公平的基本概念和内在构成要素,明确社会公平内在要素之间的本质联系。这部分内容是本文分析遗产税与社会公平之间本质联系的基础,是全文的基本理论。第三部分：遗产税实现社会公平的作用机理。本部分内容是全文的重点章节。本部分内容首先分析了遗产税与社会公平之间的内在联系,这是本文的逻辑起点。在此基础之上,我们拟深入分析遗产税实现社会公平的作用机理,但现有文献鲜有涉及遗产税怎样实现机会公平、权利公平、规则公平、分配公平。鉴于此,本文试图从遗产税实现社会公平内部四要素的作用机理来展开讨论。第四部分：遗产税制度的国际经验借鉴。本文选取OECD国家的相关遗产税数据证实了遗产税的功能主要是调节居民收入差距、实现社会公平目标,并非筹集财政收入。这从另外一个角度证实了现阶段我国开征遗产税的根本目的,不是为地方政府筹集必要财政收入,而是为了调节经济社会发展。第五部分：基于社会公平视角的中国遗产税制度设计。遗产税制度的设计是一个技术性相对显著的问题,因此本部分对这个问题的讨论更多从一个逻辑推延的角度来展开的。本部分内容重点分析遗产税的征税对象、纳税人和计税依据。当然,考虑到现阶段我国征收遗产税面临着财产登记制度和资产价值评估体系不健全的现状,本文的最后也简要分析了一下财产登记制度和价值评估制度方面的内容。