《小妇人》出版后,受到广大读者的欢迎,但却未在学术界获得一席之地。直到20世纪初,学者重新开始研究《小妇人》,国内外学者主要运用文学理论对其进行文学研究。近年来,也有学者运用语言学理论对《小妇人》中的对话进行定量研究,进而揭示人物性格、关系和小说主题。20世纪70年代,萨克斯·哈维等学者提出话轮转换系统,为会话研究提供新视角。国内外学者的研究表明应用话轮转换分析人物对话,能深入理解人物性格和人物关系。其中国内学者俞东明与李华东构建了话轮转换框架,对戏剧会话的话轮转换进行量化分析,进而揭示了人物性格和权势关系。本文意在通过话轮转换探讨《小妇人》中的人物性格和人物关系,并对俞东明和李华东的框架进行以下三方面的修改——优选结构、沉默和身势语。具体来看,一、结合礼貌原则分析优选结构和非优选结构;二、沉默可以分为话轮内沉默、话轮间沉默以及话轮沉默,其不仅具有篇章功能,还具有人际功能,例如合分、情感、启示功能等;三、身势语具有辅助、替代、否定和揭示功能。本文利用上述修改的框架对《小妇人》中的八段对话进行分析。通过研究发现,贝斯总是沉默寡言,但是在平息争吵和说起音乐时,她却十分积极,这表明她不仅是一位“安静”的小姐还是一位沉迷音乐的和平使者。乔性格冲动,总是选择非优选结构,威胁艾美的面子,这导致她与艾美的关系恶化。面对乔的嘲笑,起初艾美会与她争论,后来艾美通过改变话题来缓解她们紧张的关系,这体现出艾美的成长。此外,从乔与劳里的对话中可以看出,乔控制话题占主导地位,体现出她对父权社会的反抗。