在晚清中国近代化浪潮之中，出使人员无疑具有特殊的地位。以郭嵩焘、曾纪泽等为代表的驻外使节，不仅具有很高的儒家道德修养，而且受到了西方近代文明的直接洗礼，成为沟通近代中国与西方社会的桥梁。近三十年来，史学界对于晚清驻外使节的研究取得了丰硕的成果，但对于八次出洋的张德彝的研究则略显不足。作为参与晚清几次重要对外活动的外交人员，张德彝旅居海外二十七年，留下了八本以《述奇》命名的日记，共计两百多万字，其中涉及了关于西方和日本经济、政治、文化教育、民族风情等诸多内容。作为同文馆培养出来的外交人员，他历任翻译、随从、随员、参赞到驻英公使等职，和郭嵩焘等人一起，为晚清中国外交的近代化作出了贡献，在近代中国外交史上具有一定的地位。论文总共分为四章，外加绪论和结语。绪论部分主要介绍张德彝的生平活动以及学术界已经取得的研究成果，前三章以时间发展为顺序，从八本《述奇》的视角出发，以张德彝日记等第一手资料为基础，详细介绍参加的八次外交活动。在此基础上，重点分析张德彝思想的萌芽、产生、发展与成熟。第四章就学术界对于张德彝的几种不同的评价进行分析，并提出笔者的一些意见。结语部分主要对于张德彝在晚清时代背景下所处的地位和作出的贡献进行评述，并就张德彝的成败得失以及对于当今中国走向世界的借鉴意义提出一些看法，以供学术界参考。