社区居民自治是当代中国社会研究的一个重要内容。伴随着我国城镇化进程快速推进,城镇人口超过农村人口,居民的居住空间及基层社会结构的不断变化,社区的治理结构也发生了根本性的变化。社区居民自治是我国基层民主建设的重要内容,研究社区居民自治对分析和研究城市基层社会有着深远的意义。社区居民自治成为我国城市社区发展的基本方向和目标,这是社会历史发展客观要求。政府及社会对社区的需求,以及社区自治组织间的互动联系,是社区居民自治发展的现实推动力量。然而制约社区居民自治的因素是多方面的,在现实居民的生活中,社区居民自治组织的运行和发展是社区居民自治问题的主要困境所在。本文以南京市栖霞区仙林新村的社区自治情况为研究的切入点,社区居委会作为研究主体,具体对居民委员会“双重角色”和社区自治组织困境及其背后原因进行了分析。研究我国目前以“社区居民自治”为导向的社会管理体制下的社区居民自治的困境所在,经过调研和访谈分析,得出现实困境在于国家行政权与社区自治权在基层社会中的矛盾。在借鉴和分析国内外社区自治的模式的基础上,进而提出消除困境的对策：厘清“政府——社区”的关系；强化居民参与意识；加强制度创新。