唐代李吉甫所编撰的《元和郡县图志》是我国现存最早而又比较完整的地理总志，它体例完备，征引广泛，以10道47镇为纲，各府、州、县为目，记载沿革通常上溯三代，下讫唐代元和年间。《元和郡县图志》标志着我国地理总志的纂修水平已臻成熟。《四库总目》：“旧有四十七图冠诸镇之首，至宋已佚。此本又佚七卷有半，今以宋人重编《水经注》例各注所阙，仍厘为四十卷，古舆记之存于今者惟此书为最古。”该书原有四十卷，至迟在南宋，该书的图和目录亡佚，现存三十四卷。凭借在中国地理文献中的突出地位，该书在清代得到了比较全面的考订、辑佚、补缀。这也是与清代学术风气相符的，谭其骧先生认为清代地理学有以下几个方面的成就：在传统沿革地理方面，对政区的沿革、水道的变迁等考证取得了巨大的成果；对古代地理名著进行了比较全面的整理和研究，从《禹贡》、《山海经》、《水经注》到宋元方志差不多都作了校勘、辑佚、辨伪、注释、考证……由于该志有多种不同的辑补成果，篇幅、所用资料不一，本文以其中几种辑补成果为主要研究对象，比较清人辑补的方法和形式，整理他们所涉猎的史料；同时提出辑补中存在的问题，包括与唐代区划、人口地理有关的争议。总之，《元和郡县图志》清人辑补研究既有文献学的价值，又有历史地理学的价值，还能管窥清代学术的风气。