拓跋鲜卑是我国历史上重要的一支北方游牧民族,发源于北方幽荒之地,经过两次南迁,由大兴安岭北部经呼伦贝尔草原至蒙古高原匈奴故地,又历经十六国时期的战乱,后在盛乐定都,建立魏国。继而平定长江以北的中原地区,迁都平城、洛阳,最终成就北魏王朝,建立中国历史上第一个由北方游牧民族入主中原建立的政权,在中国历史上具有重要影响。然而关于拓跋鲜卑的早期历史,始终是历史学界众说纷纭的疑题。对于拓跋鲜卑的发源地“大鲜卑山”具体在哪里,在大兴安岭发现的嘎仙洞是否就是《魏书》所载拓跋先祖的“旧墟石室”,呼伦湖是否就是史载“南迁大泽”的“大泽”所在,以及每次南迁的起点、终点及路线等问题,虽然大部分学者已达成共识,但仍有一些学者表示怀疑甚至否定。关于这些疑问,由于文献史料的缺乏,考古学的发现或许是最好的实证,但由于史料奇缺无法相互印证,很多考古发现还是无法完全断定族属和年代,这也给拓跋鲜卑早期历史的研究带来了难度。因此,本文旨在汇总、对比、分析前人己进行的这部分历史地理研究,并与保留下来的史料进行对照讨论,结合一些自然地理、人类学的知识,提出一点自己的见解和想法,以期能对这一课题目前的研究有一个归纳总结,也为日后进一步深入研究此课题提供一些有意义的参考。