冠礼是我国古代最重要的礼仪活动之一,作为中原地区成年礼的一种高级形式,冠礼在先秦时期已经发展成熟,达到鼎盛,是士以上的贵族阶层必行之礼。冠礼的仪式以“三加”为主,主要程序即通过卜筮选定举行加冠礼的日期、需邀请的嘉宾,届时以加三次不同冠式并分别致祝辞的形式来勉励被加冠者以成年人的责任和意义,行过冠礼之后,少年才真正被视为成年,有了婚丧嫁娶、掌管家族、出仕的资格。　　 本文主要依据“三礼”等礼学典籍,结合历代的史学、私家仪注、出土文献、民俗文献等资料,考察从先秦至民国乃至今日的历代演变,主要包括冠笄的分类、样式沿革、冠(笄)礼的仪式、加冠(笄)的年龄、祝辞等内容的历代沿革,今日新的成年礼样式的论述等等,以考证冠礼的行礼起源、演变、消亡,希望改善冠礼研究著作较少、断代研究居多而全面考证的论述不多的现状,并揭示在新时代下成年礼的新特点、举行的必要性。