外贸代理是国际贸易活动中一个重要形式,无论是在我国或是其它国家,外贸代理作为一种通用的形式已经有几十年的历史。外贸代理制是指外贸企业为其委托方代办进出口业务,提供相关服务并收取一定比率的手续费,风险由委托方承担的一种制度。在我国,推行外贸代理制是当前外贸体制改革的重要方面之一,尤其是国有外贸企业在市场机制下求生存、谋发展的一个重要的制度保证。近年来,不少人运用社会分工理论、市场营销概念及成本—效益分析方法等对我国推行外贸代理制的必然性及可行性进行研究,并取得了可喜的进展。本文作者针对上海专业性的外贸公司包括国有大中型外贸公司及私营中小型外贸公司进行了广泛的调研,研读了外贸代理制的有关文献资料,运用所学的经济学和管理学的知识,并结合实际工作经验对专业外贸公司的进出口代理模式进行了研究探讨。文章首先概述了外贸代理制的涵义及相关理论,外贸代理制存在的价值和意义;然后从交易成本、战略营销和风险管理等三个层面加以分析,指出外贸代理制在我国这样一个特殊的市场经济环境中,拥有特别的存在价值和意义。从经济学角度分析,我们可以看到外贸代理制度具有合理配置资源、降低成本、提高企业国际竞争力、使企业利润最大化等经济功能,专业化的分工使得外贸代理的交易成本进一步降低。外贸代理制有利于强化工贸结合,提升我国商品的国际竞争力;有利于优化我国出口商品结构;有利于提高出口商品经济效益。因此,外贸代理制成为市场经济发展和走向成熟的必要环节。在此基础上,本文从实证的角度对我国外贸代理模式进行探讨,并与国外通行的代理模式进行比较分析,指出我国专业外贸公司代理模式在市场背景、法律基础、代理的核心内容、实施方法和退出机制等方面存在的问题,提出了我国外贸代理模式的发展对策。要努力完善法律法规,建议制定新的《外贸代理条例》取代《暂行规定》。指出政府应积极转变管理职能,努力创造良好经济环境,使外贸代理制健康发展;支持国有代理,鼓励私营代理,引进外资代理,使外贸代理多元化成长发展。畅通信息传递渠道,努力克服信息不对称的负面影响,规范外贸代理业务,加强对外贸代理业务操作的指导。逐步改变我国现行手续性代理和融资性代理的外贸代理模式,健全和完善外贸代理体制,建立国际先进的代理模式,走市场代理的发展道路,形成产品的完整的市场代理体系,为我国专业外贸公司在世界经济发展的大潮中提供一条可持续发展的道路。文章最后还建议专业外贸公司从自身做起,彻底转变经营观念,加快建立现代企业制度,加强和改善企业管理,迎接外贸代理的新时代的到来。