汉代文学经历了从宫廷化到平民化的发展过程,从汉武帝国力大盛开始,儒术经学日渐昌明,以宫廷文人为主的创作阶层和以恢弘雄赡大赋为代表的创作内容构成了西汉至东汉初期文学发展的主流,文学形成宫廷化的风格。宫廷化文学的主流从东汉中期开始发生新变,东汉中后期文学逐渐形成平民化风格,本文即以诗赋为中心来研究文学平民化现象。东汉中后期文学平民化主要表现为文人阶层与文学风格的平民化。文人阶层的平民化主要体现在诗赋作者身份从宫廷侍从文人转变为中下层僚吏及平民,甚至出现宫廷文学创作阶层转向平民的现象。文学风格的平民化可分为赋、诗两途。就汉赋而言,首先从对东汉各种题材的赋作进行定量分析可见其细节化、生活化、平民化的趋势。其次对东汉中后期赋作进行定性分析亦可见赋风的平民化历程：大赋内容的写实与日常生活事物大量增加；咏物赋吟咏身边的动植物与生活用具；乐舞、游戏等娱乐化赋作增加；纪行述志抒怀赋中个体人生感受增加；赋中世俗生活与情感的表现等等。就诗而言,东汉乐府诗开拓了平民化的广度与深度；文人诗也逐渐从原先的崇笃伦理、遵奉经术向重视个体感情、世俗趣味的生活层面转变,形成了平民化风格。东汉中后期文学平民化有多方面的原因,儒家思想与经学在此时逐渐衰微,与此同时道家思想渐盛,个人意识也觉醒,另外社会现实黑暗与世俗风气也是原因之一。然而由于儒家礼乐教化传统的影响,东汉中后期文学平民化中夹杂儒家雅正的道德意谓,其矛盾性由此显现出来。但是这种矛盾性不是作为发展主流存在着的,文学平民化已是东汉中后期不可逆转的时代趋势。