欧盟代表着现代民族国家通过合作与一体化道路克服敌对、争端与战争的独特典范与成功尝试。武力已经不再作为成员国之间发生争端时的优先选项,基于透明、开放、合作与相互依赖的安全理念深入欧洲大陆。半个世纪以来的欧洲一体化进程使成员国享受了前所未有的安全、自由和繁荣。但最近十年,欧盟似乎有些止步不前,国际社会对欧盟发展前景也逐渐转入悲观。作为最高领域的政治合作,防务一体化更是步履维艰。本文将从欧盟防务一体化的历史演进,发展现状以及未来前景着手,探究欧盟防务一体化走过的艰辛历程以及未来的发展方向。本文认为欧盟不具备发展成为高水平的防务一体化组织的历史积淀、外部环境、民意基础和国家意愿,一支代替成员国各自军队的欧洲军在可预见的将来仍是遥远的梦想。内部挑战和外部羁绊制约了欧盟未来的发展程度,这直接决定着防务合作能迈入何等层次。防务合作既是验证欧盟是否能真正突破国家主权概念、重塑欧盟身份的重要领域,也是欧盟能否克服羁绊、另辟蹊径的重要机遇。本文认为未来的欧盟防务合作有四种可能前景:一体化破灭,倒退到各自为政状态;有限度的军事合作,小步前行;形成核心欧洲,迈入新台阶;成立联邦国家,实现完全的防务一体化。相较而言,未来的欧盟防务合作仍有较大可能在第二种和第三种前景之间徘徊。统一的欧洲军难以实现,欧盟应该放弃不切实际的幻想,专注处理内部事务,务实采取符合成员国利益和各方期待的新举措,特别是注意处理好与北约的责任分配与协调问题,做到“和而不同”,使欧盟防务合作成为现行大西洋安全机制下的有益补充。