近代天津的西医最早出现在晚清时期。随着西医教育的兴起,一些官立医学堂的建立为天津培养出近代最早的本土西医。民国期间天津的医学教育发展迅速,各类医学校相继建立,医学毕业生数量快速增长,天津特殊的城市地位也吸引许多外地医生来津行医,这一时期天津西医群体逐渐形成。作为当时社会上的自由职业者群体之一,他们拥有先进的专业知识,社会声望较高,是社会中产阶层的一份子。天津西医群体虽在数量和规模上与中医相比仍有较大差距,但作为新兴职业群体,其短时间内发展态势迅猛,用其先进的医疗知识和技术逐渐改变了民众对西医的观念。其成员内部构成复杂,仍以本土西医为主,包括部分留学归国西医、外国西医和少数女西医。但由于特殊的历史和社会原因,西医的发展呈现出良莠混杂的局面,因此政府开始加强对西医的管理,颁布多项法令对西医的行医资格和职业道德做出规范。作为自由职业群体,西医群体的执业方式多样,多数在公私立医院、个人诊所行医,部分兼职校医、企业医生等。为维护行业自身利益,扩大西医的社会影响,西医群体成立多个专业团体,推动西医的专业化发展。由于西医职业的特殊性,他们利用自身的专业知识和医疗技术,积极参与社会事务,推动近代医疗、公共卫生等领域的发展,给近代天津社会带来了深远的影响。