违法所得是行政处罚中的重要概念。构建规范明确、科学合理、公平公正的违法所得认定制度不仅对于行政法治的发展具有积极而重要的意义,同时也是全面推进依法治国的应有之义。然而,与之重要地位和作用不相匹配的是,当前行政处罚中的违法所得存在着概念不明、认定方法不一、适用混乱、解释权行使不规范等问题。这些问题直接妨害了我国法律体系的和谐统一,既不利于违法行为人和其他利害关系人合法权益的保护,也容易导致执法不公、过罚失当,引发执法困惑和执法风险,甚至诱发行政自由裁量权的滥用、滋生腐败。因此,在这一问题上进行深入研究具有深刻的理论和现实意义。在已有研究的基础上,本文采用语义分析、逻辑分析、比较分析等研究方法,对行政处罚中违法所得的认定问题进行了研究。本文认为,违法所得是指行为人通过违法行为获得的扣除成本的货币化收入;违法所得具有原因行为的违法性、物质利益性、收益性、排他性、存在形式的多样性等法律特征。针对理论和实践中存在的问题,本文主张:一是应当以利润说为标准明确违法所得的法律涵义;二是应当从规范没收违法所得制度的设置和不应以违法所得为基数设定罚款两个方面完善没收违法所得制度的适用;三是应当完善没收违法所得制度与税收制度,产品召回、退赔制度的调适;四是应规范违法所得的解释权。