明清时期是中国古典小说创作的高峰时期,也是古代文艺理论的繁荣时期。西方叙事学虽然对于叙事时间的研究已有几十年的历史,但早在明清时期,中国古典小说及其文艺理论就留下了许多对叙事时间的有益探讨。本文从故事时间与叙事时间不一致的角度出发,分三个方面：预叙、倒叙、特殊的叙事顺序来对“时间倒错”问题进行全面的阐述。第一章主要阐述明清小说中的预叙问题,本章从预叙的类型和明清小说中预叙的六种特殊表现形式进行分析,认为明清小说中的预叙以隐性预叙为主,有不同于西方小说预叙的特点。明清小说中预叙发达的原因是多方面的,既受史传文学、话本小说的影响,又和作家本人的文化视野及世界观密切相联,明清小说中的预叙往往起到突出叙事主旨,控制叙事线索的作用。第二章主要探讨明清小说中的倒叙问题,倒叙也可分为两类五种,明清小说中的倒叙有特殊的标志词,常常通过人物对话自然呈现,多是对人物出身和经历的交代。明清小说中的倒叙和西方传统小说中的倒叙有很大的不同,起着帮助读者理清人物关系,了解事件发展,揭示事件之间的因果关系的作用。第三章主要考察明清小说中叙事顺序的特殊形式,分三个方面来写,一是补叙,二是插叙,三是分叙。补叙是为了补足情节和意境的完整性而采用的一种叙事手法；插叙可以起到补充解释事情发生的前因后果,消解行文中的沉闷感的作用；而分叙也是通过对故事时间的变形来完成的,是叙事过程中必不可少的选择。通过以上分析过程,可以清晰地看到明清小说中叙事时间的形式和特点,以及对叙事时间的操作和处理所起到的作用和叙事效果。与西方文艺理论和小说文本相比,有相同之处,也有许多中国特色。