弗雷德里克·道格拉斯(Frederick Douglass,1818?-1895)是19世纪最著名的黑人民权领袖之一。道格拉斯于1845年出版了他的第一本自传《弗雷德里克·道格拉斯:一个美国奴隶的生平自述》(以下简称为《自述》)。《自述》在促进废奴事业方面具有极大的影响力,它被认为是最优秀和最著名的奴隶叙事之一。时至今日,道格拉斯的故事仍然震撼人心,他的成就对当今美国仍具有深远影响。在美国学术界已有很多关于《自述》的研究。相比之下,在中国,对《自述》的研究不仅在数量上远远落后,而且在研究范围和深度方面也远远落后。尽管奴隶叙事的可信度遭到质疑,但国内外学者很少研究道格拉斯《自述》中的真实性与不可靠性。本文将根据赵白生和许德金提出的理论,分析《自述》的真实性和不可靠性。论文由五部分组成。第一部分包括对弗雷德里克·道格拉斯和其《自述》的简要介绍及文献综述。第二部分给出了传记/自传的定义,并介绍了一些相关的传记/自传理论。第三部分根据赵白生提出的“三维事实”,分析了《自述》的真实性。在赵白生看来,传记中的事实主要涉及到以下三类:自传事实、传记事实和历史事实。在《自述》中,自传事实讲述了弗雷德里克·道格拉斯的自身经历。对奴隶主、监工、其他奴隶以及其家人的叙述构成了丰富的传记事实。美国奴隶贸易、奴隶法和奴隶起义为历史事实,对道格拉斯的命运产生了重要影响。三维事实展示了道格拉斯自我发展的过程并证明了其自传的真实性。第四部分研究《自述》的不可靠性。虽然“不可靠叙述”已成为当今叙事理论研究的中心议题之一,但对它的研究常常纠结于修辞法与认知法之争,且多囿于小说等虚构作品,而忽略了自传等非虚构文类。本文根据许德金提出的三种自传不可靠性:文本世界内的不可靠性、文本外世界的不可靠性和互文性不可靠性,分析了《自述》的不可靠性,以期丰富当前自传不可靠叙述的研究。最后一部分总结了全文。