建设创新型国家是事关现代化建设全局的重大战略举措，也是提升国家综合实力的战略抉择。提高自主创新能力是建设创新型国家的核心要素，国家创新体系则是提高自主创新能力的关键环节和重要支撑。各具特色和优势的区域创新体系是国家创新体系不可或缺的组成部分，也是提高自主创新能力的关键所在。高校作为区域创新体系的重要主体之一，在区域创新体系中发挥着重要的支撑作用。随着区域创新体系对于地区乃至国家竞争力的重要性不断增强，高校如何找准定位、提升创新能力、充分发挥自身的优势来促进区域创新体系建设，成为学者关注的热点问题。目前由于西部地区高校在区域创新体系建设中的基础性和引领性作用尚未得到充分发挥，使得西部区域创新体系仍存在诸多问题，影响着区域自主创新能力的提升，因此，亟需增强西部地区高校在区域创新体系建设中的支撑作用，进而促进区域创新能力的整体提升。
　　本研究综合运用定量与定性相结合、访谈法、比较分析法等研究方法，首先在界定了创新、区域创新体系、高校等相关概念的基础上，系统分析了区域创新体系理论，通过文献分析显示，高校在区域创新体系建设中发挥着人才供给、知识创新、促进技术进步、营造创新环境等作用。其次分别从西部区域创新体系的现状、西部高校资源供给现状、西部高校在区域创新体系建设中的作用表现、高校的支撑作用发挥中存在问题及其原因等方面进行分析，研究结果显示西部地区高校人力资源丰富、科研资源充沛、科研成果显著，为区域创新体系建设提供了一定的人才、物质和技术支撑。但是西部地区高校在区域创新体系建设中的支撑作用仍显不足，具体表现为西部地区高校在支撑区域创新体系建设中仍存在高层次人才短缺、知识创新能力不足、科技成果供给有效性偏低等问题。而引起这些问题的主要原因是高校布局结构不尽合理、科研经费投入不足、高校与其他创新主体之间缺乏协同与合作、政府引领作用尚未有效发挥、协同创新激励机制不完善等。进而对美国硅谷地区和北京地区的高校在区域创新体系中作用发挥的成效进行分析，总结出高校在区域创新体系建设中应双管齐下吸引和培养创新型人才、加强与其他创新主体的联系和增强科技成果转化动力等相关经验与启示。在以上分析的基础上，提出应从加大科研经费支持力度、多措并举引才稳才留才、完善利益分配与激励机制、建立技术转移培养机制、搭建多主体创新平台、鼓励科研人员协同创新、健全科研评价体系等方面，增强西部高校对区域创新体系建设的支撑作用。
　　本论文以高校为切入点，深入分析了其在区域创新体系建设中的作用，且选取的研究对象是西部欠发达地区，具有一定的针对性。但是由于能力与篇幅关系，本研究将高校作为一个整体，并未将高校进行分类，缺乏对不同类型高校发挥支撑作用的差异化进行分析。