桂馥,生于乾隆元年（1736年）。终生致力于文字学研究,精通金石考据学,擅长书画诗文。桂馥尤善汉隶,有“六朝以后无隶书,桂未谷先生出,始直接秦汉”之盛名。桂馥文字学造诣极高,故书名为之所掩。关于桂馥的书法美学思想,学界关注并不充分,有待深入研究。桂馥精通文字学,著有《说文解字义证》《缪篆分韵》,深厚的文字学功底是桂馥的隶书创作的基础。桂馥与颜崇椝、伊秉绶、翁方纲、阮元等金石学者相友善,其金石学思想的形成与其金石交游不无关系,而文字学、金石学修养正是其隶书成就的重要思想因素。桂馥以“尚古”为旨、“汉唐”为宗、“说文”为据的书法美学思想,与乾嘉时期重古尚朴的学术背景相吻合。某种程度上,可视为桂馥对于逐渐兴起的“碑学”所作出的理论贡献。此外,书法本质论、书体论、书家论亦是其书法美学思想的重要组成部分,均颇有见地。桂馥的书法成就巨大,通过对桂馥书法作品的梳理和分析,我们可以清晰地认识到桂馥的书法美学思想在其书法实践上的体现。桂馥是倡导汉隶复兴的引领者,他的隶书创作和学术研究对其后书家有着深远的影响。