随着我国老龄化趋势的加深，如何养老已成为全社会共同关注的问题。一方面独居老人、高龄老人以及生活不能自理的失能老人在整个人口结构中所占的比例越来越高;另一方面，家庭结构的小型化、核心化也削弱了家庭的照料能力。如何保证老年人的晚年生活尤其是失能、独居、高龄这部分特殊老人的晚年生活已经是摆在全社会面前无法回避的课题。养老事业的建设和发展目的就是为了满足老年人的养老需求，而满足老年人的养老需求首先必须解决的问题便是当家庭不再是老年人晚年养老的合适场所时老年人去哪里养老的问题。本文正是在这样的背景下，在对现有与养老相关的理论和文献梳理的基础上，通过对苏州市相城区老年人情况调查数据的分析，研究当前不同年龄段老年人机构养老意愿的现状与影响因素，并在此基础上进一步分析老年人对不同类型养老机构的偏好，为养老机构的建设、规划提供决策参考，推进机构养老事业的发展。　　研究结果发现，老年人机构养老意愿主要同家庭照料资源、经济状况、老年人的自理能力以及精神慰藉状况有关，此外，对养老机构的了解也在一定程度上对老年人的机构养老意愿产生影响。老年人对不同类型养老机构的偏好主要取决于老人的支付能力和自理程度，支付能力越高，自理程度越差的老人越倾向于选择条件更好但收费更高的福利院和护理院。从总体来看，老年人对具有医疗和康复保健功能的护理院需求越来越多，也有一部分老人有入住养老机构的需求或者是有入住具有医疗照护条件的福利院和护理院的需求，但因为支付能力不足等原因而无法入住。　　本文的政策启示是在高龄老人、独居老人、失能老人逐年增多的背景下，应将机构养老作为家庭养老的一种补充方式。尤其是要关注独居老人和贫困老人的养老服务需求，对有入住养老机构需求的老人，但因为无能力支付入住费用的老人可以采取适当的补贴减免政策。对有入住护理院需求，但因护理院床位有限无法入住的老年人，以及有入住护理院需求但因支付能力达不到护理院收费标准的老人，国家应加大对现有养老机构的改造升级，尤其是村镇的敬老院，改善其硬件设施，使其达到医养结合型养老机构的标准，同时提升服务水平。此外，子女对老人的“孝”并不仅仅是通过对老人的“养”来实现的，家庭在保障老年人经济供养和生活照料的同时，更应重视对老年人的精神关怀。