宗族是中国乡村社会较为普遍的一种社会群体组织。它根深蒂固，源远流长。在中国传统社会与文化的发展演变中，发挥着重要的作用。在中国社会跨入近代之前，宗族作为社会基层的群众组织，已经历了漫长的发展。自中国进入近代社会后，宗族本身在社会变迁的进程中也发生了前所未有的变化。所以宗族是社会学、人类学、历史学等学科研究的一个热门课题。目前有关山西地区近代宗族的研究，涉及晋东地区的相对较少。本文考察了平定地区的一支望族—石氏宗族。通过研究分析从一个侧面探析近代晋商中的中小宗族由分散走向紧密再到分散的过程，间接地探讨晋东地区宗族的相关情况，从而丰富山西近代社会史乡村社会变迁的研究。　　本文共分为四个部分。　　第一部分主要介绍平定小河村石氏宗族兴盛到衰落的过程。石氏宗族在清朝中叶，通过在北京经商开始逐渐富有，经商规模从北京扩展到天津、河北、河南、山东等地。石氏宗族富裕后，除继续发展已有的商业规模之外，通过回乡大规模地广置田产，修建石家花园，结交当地权贵，提高本族子弟文化知识水平，使石氏宗族的势力达到鼎盛。至民国年间，由于种种原因，石氏宗族不可避免地走上了衰败的道路。　　第二部分主要是对石氏宗族族内情况的具体考察。包括石氏宗族的组织结构、祠堂、族长、族产、族规、族谱、婚姻、生活等方面。　　第三部分主要是探讨石氏宗族的族外关系和影响。通过分析石氏宗族在本村中的作用、与本村其他宗族的关系和石氏宗族外村的关系，来论述石氏宗族在当地的社会地位。　　第四部分是对前面各章的总结。本章结合前人揭示的华北农村社会中宗族的普遍特点，来与小河村石氏宗族的具体情况进行对比，从而进一步说明了石氏宗族自身的特点。　　本文通过研究分析从一个侧面探析近代晋商中的中小宗族由分散走向紧密再到分散的过程，间接地探讨晋东地区宗族的相关情况，从而丰富山西近代社会史乡村社会变迁的研究。