作为八十年代初踏入剧坛,至今仍创作精力旺盛的现实主义作家,杨利民的话剧创作可称得上是新时期现实主义话剧发展流变的一个典型案例。他在当代剧坛中成功塑造了黄子牛、老梁头、洛明等一批优秀的艺术形象,他在立足传统现实主义同时也积极探索着把现代派手法融入话剧。本篇力图通过深入研究他,从一个侧面把握新时期现实主义话剧复苏崛起、变革求新,以及进入1990年代后的受挫回归的演变历程。　　 本篇分五个部分论述杨利民的剧作,第一部分以他的作品和创作背景为引线勾勒出这位黑土艺人的创作轨迹,把握他审美嬗变的过程。第二部分从主题分析的角度,分三个阶段探讨他的剧作从纯粹的宣扬奉献精神到自我意识的觉醒,从心灵的迷失与挣扎到立足现代精神思考人存在价值的演变史。第三部分重点解读他剧作中的知识分子形象谱系和底层工人形象序列,并细致分析这两类典型形象在他剧中的性格要素和演变过程。第四部分从民间和海外两个视域论述他对东北二人转中“对比”、“斗哏”手法的借用以及对奥尼尔剧作表现主义手法的化用。第五部分站在新时期现实主义话剧演变史的角度,分析杨利民创作在当代所具有的典型意义。