自从十八大以来,党和国家掀起了反腐的新高潮,社会各界越来越关注企业高管腐败的问题。高管腐败的问题不仅制约了企业的发展,而且给国家、社会带来了严重的灾难,促进企业经济的健康发展,维护社会和谐稳定,反腐治理迫在眉睫。而近几年以来,特别是《萨班斯-奥克斯利法案》颁布之后,企业的内部控制建设情况得到社会各界的关注,证监会也出台了一系列的准则规范来促进我国上市公司的内部控制建设,内部控制作为现代企业管理的组成部分,是促进企业经营过程中合法合规的重要机制,然而企业内部控制是否能够防范企业高管腐败的风险,确保合法合规性目标的实现,有效的促进企业健康发展,鲜有相关的理论分析与证据支持。本文从企业内部控制的角度出发,通过理论分析结合实证检验的方式,探讨其对企业高管腐败行为的影响作用,并进一步从高管特征的角度探讨高管特征对于内部控制对高管腐败影响的调节作用。首先,结合不同的理论基础,从理论上对高质量的内部控制对企业高管腐败的行为产生的影响以及高管特征对内部控制对于高管腐败的调节作用进行说明,提出高质量的内部控制针对企业高管腐败的行为具有抑制作用,并且其抑制效果受到高管特征的影响,然后基于2009-2013年在媒体和年报公开报道的发生高管腐败的上市公司作为腐败样本并收集与之进行配对的样本进行实证检验之后,得出以下结论:从企业内部控制的整体质量来看,内部控制质量越高,企业高管发生腐败行为的可能性就越低;从内部控制组成的各要素来看,企业内部的控制环境、控制活动、信息与沟通以及内部监督情况都对企业高管腐败行为的发生具有显著的影响;通过对企业的性质进行分类检验发现,与国有企业相比,非国有企业内部控制质量的提高对高管腐败行为的抑制效应更为明显;内部控制不仅对高管的显性腐败具有明显的影响,对高管的隐性腐败也具有显著的控制作用;从高管特征的角度,高管的年龄以及高管的任期会加强内部控制对于高管腐败的抑制效果,而高管的性别、高管的教育背景对内部控制对于高管腐败的影响不明显。本文的研究结果表明,企业内部控制的建设情况与企业高管腐败发生的可能性密切相关,内部控制对于高管腐败的抑制效果受到高管的年龄、高管的任期等特征的影响,完善企业的内部控制建设,建立合理的、高素质的高管团队对抑制高管腐败行为的发生发挥了积极的作用。本文的研究不仅丰富了内部控制经济后果方面的文献,阐明了企业内部控制建设的必要性,更为防范企业高管腐败的发生提供了必要的理论基础和经验证据。