约翰·密尔是西方自由主义发展史一位里程碑式的人物,他的思想既继承、又超越了经典自由主义的传统,使他成为西方经典自由主义向新自由主义转变过程中一位承前启后的重要思想家。研读密尔的思想,有助于使青年们正确认识自由与权利的意义,正确认识人生的价值和意义。密尔关于自由的思想对于我们正确地理解和认识新闻与出版自由也具有启示与借鉴的意义。密尔认为思想和言论的自由,会促进思想文化的发展以及社会的整体进步。然而强调新闻自由的权利,并不等于追求没有限制的绝对自由。一个社会健康的生存、凝聚和发展需要有一种最基本的为广大的社会成员所理解和认同的信仰、准则和规范。从马克思主义的立场和观点出发,深入全面地研究、理解和介绍密尔的思想,对于教育和引导年轻一代正确认识思想多样化与坚持以马克思主义为指导思想的辩证关系,将是一件十分有意义的事情。本文以密尔关于自由主义观点的著作为依据,回顾了密尔自由主义思想产生的社会背景和理论渊源,阐释了密尔自由主义观的主要内容,分析了密尔自由主义思想的历史局限性,从个人自由与社会控制辩证关系以及思想与言论自由等方面,指出了其对当今社会多元化思潮与一元化引领以及新闻与出版自由等方面问题的启示。