本文以电子货币的主要代表形式---信用卡的发展为主要研究对象，通过对其产生和发展过程的分析，来研究电子货币的性质、特征、作用和运动规律，从而总结电子货币发展的趋势，探索电子货币时代的战略选择。本文内容主要分以下几部分：从货币的起源和历史演变过程揭示电子货币的产生是货币发展的必然规律，总结出商品经济的发展和科学技术的进步是推动货币发展的主要动力，也是电子货币产生的必要条件，了解电子货币的主要功能和特征，认识电子货币的主要表现形式，从而对电子货币这一新的概念有一个正确的理解和概述。通过对国内外电子货币发展现状的分析，研究电子货币对现代经济生活、银行业的发展和金融理论等方面的影响和作用，揭示电子货币发展过程中存在的矛盾和问题，总结当前为保证我国电子货币健康、快速发展应采取的相应措施。由于电子货币与传统货币相比，实现了从有形到无形的转化，虚拟货币在给人们现代生活带来方便、快捷的同时，也使其风险特征更加诡秘、莫测，通过对电子货币风险特征和表现形式的分析，进一步探索电子货币风险防范、风险控制和风险处理的方法和措施。最后通过对未来经济、金融形势的分析，展望电子货币发展的前景和必然趋势，从而进一步研究和探索我国为迎接电子货币时代的到来，在宏观经济政策、现代银行业的发展方面、商户的经营和人民生活观念等方面应做出的一些战略选择。