经济和科学技术迅速发展,人口老龄化速度不断加快,再加上此前计划生育政策的推行,“空巢”已成为目前老年家庭主要的结构形态。空巢老人年龄增长,身体机能低下、社会交往减少、家庭情感疏离缺失,长久持续,容易引起其孤独、失落、烦躁等心理问题。对于空巢老人来说,孤独感也是其面临的心理健康问题之一,若没有合理疏导,将严重影响空巢老人的身心健康。因此,本研究关注的问题是空巢老人孤独感程度如何?造成其产生孤独感的原因是什么?从社会工作角度出发,如何缓解空巢老人的孤独感?研究者通过参加A社区开展的乐享耆智老年服务计划项目,在项目开展过程中了解到服务对象大多数为社区空巢老人,通过与服务对象长时间的接触了解,发现服务对象中空巢老人比非空巢老人更容易感受到孤独,并运用孤独感量表对服务对象进行了测量。结合问卷访谈及相关资料,研究者选择A社区6名空巢老人作为服务对象,并对其孤独感成因展开了进一步的分析。结果表明,这些空巢老人存在着不同程度的孤独,孤独感成因主要集中于外部因素,有三个方面,一是家庭成员联系较少,子女看望次数少,缺少子女的陪伴与关心,空巢老人的情感无法得到表达,久而久之,易产生孤独感;二是邻里朋友关系缺失,获取和交流信息的渠道较少,情感无处倾诉,易产生孤独情绪;三是社区老年活动匮乏,无法满足空巢老人的需求,缺少了一定娱乐活动的老年人精神上空虚,与外界缺少了一定的联系,长久持续,孤独感油然而生。基于空巢老人所面临问题的同质性,研究者在社会支持理论与生态系统理论基础上运用小组工作互惠模式制定了服务方案。服务包括“以刚好遇见你”、“知我知你”、“我们在一起”、“一路同行”、“曾经的孤独感”、“相距的爱”、“社区与我”、“拥抱明天”为主题的八次小组活动,通过小组实务活动,组员之间增强了交流沟通并相互帮助,扩大了社会支持网络,从而使得其孤独感得以缓解。在小组活动结束后,本研究使用孤独感量表再次测量与前测进行对比分析,结合小组满意度调查等进行结果评估,结果发现小组工作介入取得了较好的效果,空巢老人孤独感有所下降,小组目标基本达成。这说明小组社会工作方法在空巢老人孤独感的缓解上具有一定的适用性,为今后该领域的研究积累了相关的实务经验。最后,研究者通过对小组工作介入空巢老人孤独感缓解的实务模式及效果、社会工作者专业技巧及社会工作者服务伦理进行了反思,明确了研究中的优势与不足,通过小组工作的介入,空巢老人的孤独感有所缓解,但是缓解程度各不相同。究其原因,除了外界因素是影响空巢老人孤独感的主要因素之一外,其个人内在条件如身体状况、年龄、婚姻状况等也是造成其孤独感的原因。因此,对于外界环境因素的影响,通过干预可得到缓解,可见社会工作的介入效果有效。此外,研究者从社区和社会工作两个层面提出缓解空巢老人孤独感的具体可行建议,以期更好地帮助空巢老人积极地度过老年生活。