所谓等级,是指以其经济政治地位为基础,由道德习惯及法律所确立的不同层级的社会集团,不同等级以及同一等级的不同等第,都分别享受不同权利、承担不同义务。等级的划分通常以法律的形式予以确定,作为17世纪卫拉特蒙古的大法典,《蒙古—卫拉特法典》鲜明地呈现了卫拉特社会封建世俗等级和僧侣等级的状况。本文以《蒙古—卫拉特法典》为研究对象,并辅以相关法律文献和蒙汉文史料,运用历史学的基本研究方法,同时借鉴法学、社会学的相关理论和方法,力求客观真实地展现《法典》诞生前后的17世纪卫拉特蒙古社会等级结构以及各等级的社会地位、权利义务、生存处境等基本情况,进而加深对17世纪卫拉特蒙古历史的认知。但《法典》不是包罗万象的,其它史料关于卫拉特社会等级的记述也很有限,所以,全景式还原卫拉特社会等级图景是不可能的,本文所见仅是卫拉特社会之一斑。