在自覺的文學意識尚未完全覺醒之前,儀式文學是最主要的文學形式。所謂儀式文學,也就是產生於儀式的文學作品,是專門爲某一儀式而創作的文字。本文旨在輯錄散見於先秦文獻中的儀式文學作品,并詳細考證它產生於何種儀式的何種儀節。論文共八章。第一章爲吉禮與文學。吉禮之一爲宗廟祭祖,祭祖儀式產生了行禮樂歌與祝嘏辭。周人的宗廟祭祖樂歌主要存於《周頌》,祝辭則多見於銅器銘文,以頌揚先祖之德、以己之成功告於神明爲主要内容。嘏辭内容以賜福於子孫爲主。從西周到春秋戰國祭祖祝辭呈逐漸韻文化的趨勢已初具一定文學性。吉禮之二爲祭天典禮,產生了行禮樂歌及祝辭。包括祭祀上帝的樂歌,以及以后稷、先王配祭上帝的樂歌。周王巡狩時祭祀山川,所用樂歌爲《時邁》《般》。此外,周王的農業典禮及民間的農神祭祀都有文學作品產生。第二章爲嘉禮與文學。嘉禮之一爲燕饗之禮,燕饗樂歌多存於《詩經》大小雅,除《儀禮·燕禮》所載的燕饗通用樂歌之外,本文論證了《湛露》《彤弓》等多首詩歌爲燕饗樂歌。禮射需以樂歌爲節,其中諸侯所用的《貍首》已佚,本文考證《貍首》即《周南·鵲巢》。嘉禮之二爲周王登基典禮,產生了行禮樂歌及策祝之文。周王登基典禮的樂歌以自儆爲主要内容,部分詩歌是大臣儆戒天子之辭。落成禮亦屬嘉禮,《斯干》《無羊》都是落成禮所用樂歌。新鐘落成則有頌禱之辭,這些文辭散見於鐘銘,與詩體相近。封建冊命也是嘉禮的重要內容。封建命書的數量龐大,現今所見只是其中一小部分。周王冊命大臣的命書多見於銅器銘文。第三章爲軍禮與文學。軍禮包括誓師、獻俘、飲至等儀式。產生了大量誓師辭,獻俘時的告獻之辭、燎祭告廟之辭、史官讀書之辭以及飲至樂歌。第四章爲朝覲會同儀式與文學。周王視朝聽政時有臣子獻詩,獻詩是一種具有較強儀式性的活動,產生了大量的諷諌詩。周王和諸侯的外朝與内朝皆有文辭產生。聘覲之禮亦有禮辭,禮辭並不固定,但必須符合聘禮謙遜和悅的禮義。第五章爲祝盟儀式與文學。祝禱儀式包括禱疾、禱災、禱旱、禱兵、禱夢以及祖道儀式。秦簡中保留了大量的祝禱辭。盟誓則必有盟書,盟書散見於《左傳》《國語》等文獻,以及出土的侯馬盟書和溫縣盟書。法律儀式產生的文辭與盟書性質相似,都帶有強制約束性。在雙方訴訟的過程中,有被告者的盟誓之辭,有雙方的陳述之辭。這些訴訟文辭多存於西周的銅器銘文以及楚簡《疋獄》、秦簡《封診式》。第六章爲占卜儀式與文學。占卜儀式產生了命龜、命筮之辭,以及卦辭、繇辭及解説詞。第七章爲楚地祭祀與《九歌》,主要論證了《九歌》篇章具體的祭祀對象,以及祭祀樂歌的表演形式。第八章爲喪禮與文學。在正式的喪禮之前,有顧命辭與招魂辭,在正式的喪禮儀程中則有輓歌、諌辭、訃辭、弔辭、虞祭祝辭等。