舍伍德·安德森是美国二十世纪初期最具独创性和影响力的作家之一。安德森卓越的短篇小说作品为他在美国文学史上赢得了重要一席。他“透过表层”观察生活的原则通过小说集《小镇畸人》最完美的展现了出来。 《小镇畸人》是安德森最成功也是最著名的一部作品。这部作品由二十五个互相关联又相对独立的故事组成，作品中的人物则是被安德森称为“畸人”的小镇居民。安德森记载了美国由乡村向工业社会转变的过渡时期人们所处的状态。这些小镇人为追求物质上的成功而挣扎，却又被清教徒的道德准绳所束缚。于是，安德森倾注了大量的感情来描写这些苦苦寻找和实现社会价值的人们的生活。因此，他的小说着重描写了个人的焦虑以及在不断变化的社会结构中人们所进行的活动。 本篇论文首先介绍了评论界对于安德森的文学地位及文学派别的争论，以及简要地阐述了安德森的短篇小说艺术。文章的主体部分是对《小镇畸人》中畸人本质的探索。首先，论文从畸人产生的原因入手，阐述了矛盾与冲突是畸人产生的原因。这一章的第一部分主要从社会与文化的角度来剖析畸人产生的原因，也就是工业化与原有的乡村生活之间的矛盾与冲突。第二部分主要从心理分析的角度来揭示畸人产生的原因，也就是人物内心的矛盾与冲突。 对畸人产生原因细致深入的分析之后，论文进一步讨论了畸人的内在美。这一章从三个方面来揭示：第一方面是这些畸人心中都珍藏着爱与被爱的美好梦想。第二方面，这些畸人的美也来自于他们对生活本质瞬间的洞察与感悟。第三，作品中乔治·威拉德思想的逐渐成熟代表了畸人的美好将来。 通过对畸人的深入阐释，论文在第五章揭示了畸人的本质。广泛地讲，畸人代表了人类在现代社会所处的状态。这些畸人所面临的矛盾与冲突，他们遭受的痛苦以及他们对爱的渴望与追求都是我们人类所共同经历的。因此，畸人的存在是具有普遍意义的。但安德森通过对畸人的描写成功地表达了他对畸人的乐观态度。真正能治愈他们的是爱与相互理解，这也同样是治愈全人类的良方。