摄影已经成为当下最重要的影像生产工具，为社会提供影像信息。当摄影开始关注一些社会现实问题时，其社会价值就得以凸显出来。具有人道主义关怀的摄影师借助镜头，通过影像让人们观看社会中不为人知的现实，借此参与到社会变革之中，影像的力量在这个过程中得以发挥。本文以中国纪实摄影视角下的弱势群体影像为研究对象，时间跨度是从1979年至今，并将其划分为三个阶段，第一个阶段1979年至1989年段是整个研究的一个大的时代背景；第二个阶段1989年-2003年是中国纪实摄影的发展成熟阶段，也是本文研究的重点时期，这一时期弱势群体影像最为集中，所产生的社会影响也最为巨大；2003年至今是纪实摄影的新时期，这一阶段的弱势群体影像出现了一些新特点、新特征，这也预示日后弱势群体影像的发展方向。后文中通过摄影师对这一人群介入——拍摄——呈现——传播——影响这样一个过程，将影像力量分成源起——扩散——效应三部分加以深入论述。针对社会纪实摄影在对弱势群体的拍摄，以及其影像所带来的变化，产生的社会影响力，来分析社会纪实摄影在这一关注并让世人观看的过程中所起到的作用。深入探讨这一类型的社会纪实摄影对揭露社会现实，推动社会变革所能产生的力量，并进一步深入分析摄影在其中所产生的影响力。最后分析摄影在对这特殊群体的关注和拍摄过程中存在的问题，并对弱势群体影像进行分析，提出相关的改善策略。