课程改革是教育改革不可或缺的组成部分，而教科书作为课程的一种文本形式，又是课程改革理念和课程内容的重要体现者；同时，教科书又是教育要素的重要内容之一，其编写质量和编写水平会直接影响教育和课改的实施效果。因此，进行教科书研究对提升教育质量和课改成效具有十分重要的意义。本论文比较的是中美两国的科学教科书，即人教版《化学》和美国《科学探索者》化学专册部分《物质构成》和《化学反应》。本论文主要由以下四个部分组成:第一部分为问题的提出。论述了本研究的研究背景、现状及意义，并在此基础上分析了本研究的可行性，即两套教科书的可比性。第二部分为理论概述。阐述了教科书概念、教科书评价、教科书功能等相关理论。第三部分为中美两套教科书中内容设计的比较分析。在前两部分的基础，第三部分开始对中美两套教科书中的内容设计进行详细而全面的比较分析，主要是从课程目标、教科书内容和呈现方式三方面展开，论述了我国化学课程的三维目标和美国科学课程目标八大类内容标准类别，然后将化学知识按照我国化学教学论中的的传统化学知识分类方法进行归纳比较，最后对两套教科书的呈现方式进行了比较，主要比较了栏目、插图、习题和语言特点。第四部分为论文的研究结论和对本研究的未来展望。虽然人教版《化学》为分科的学科中心教科书，《科学探索者》为综合性科学教科书，但前者依然具有综合科学教科书的属性，而后者也同时具备学科中心属性。由于课程结构的不同，两国文化和教育制度的差异，以及编者个人取舍的不同，两套教科书之间的差异性是必然存在的。但是尽管如此，中美两套教科书依然具有多方面的相似性。