自1830年起,美国新教传教士相继踏足中华帝国。由于是最谙熟中国语言文字与社会文化的美国人,所以。他们在整个19世纪的中美关系之中始终充当着主角。特别是中美外交关系的开端、发展乃至走向成熟,都留存着他们的深深印迹。这些传教士中的相当一部分人后来还成为美国驻华外交官员。从美中之间不平等条约的签订、美国发起对华武力与经济侵略,到美国对华外交政策的确立,美国在华传教士所发挥的作用都是至关重要的。他们挑起诸多的外交事端,引发大量的教案冲突,还对发生在中国的各种政治运动都有不同程度的干预,很大程度地影响了19世纪中美外交关系的发展。所以,对美国传教士与19世纪中美外交关系的研究,无疑具有非常重大的意义和价值。本文绪论部分主要介绍本选题的意义与核心概念的界定,国内外学者对美国来华传教士研究的现状,选题的主要观点、重点与难点。第一章探讨美国传教士与早期美国对华政策,重点讨论美国传教士主张美国对华扩张、美国传教士影响美国对华政策、美国传教士与美国对华鸦片贸易政策、美国传教士直接参与对华交涉等问题。第二章介绍美国传教士与中美外交条约的签订,主要解析美国传教士在中美《望厦条约》、《天津条约》签订过程中的作用及伯驾1856年的对华修约的具体经过。第三章考察美国传教士与19世纪中叶的美国对台湾政策,详尽考析美国传教士认识台湾、重视台湾、染指台湾、主张占领台湾及侵台图谋流产的历史过程。第四章阐释美国传教士与太平天国时期的美国对华政策,深入研究美国传教士对太平天国领导人的接触、对太平天国宗教的认识、对太平天国与晚清政府政治势力的权衡,分析其对当时美国对华政策的影响。第五章选取若干19世纪美国传教士在华发生的重大教案冲突予以剖析,解析中美两国解决教案的外交手段。揭示中美教案发生的原因、特点,总结出可供借鉴的外交经验。结语部分通过理性审视基督新教精神与美国国家本质、基督新教信仰与意识形态外交、基督新教理念与美国对华外交等命题,试图为19世纪美国来华传教士对中美外交关系的巨大影响提供理论依据。本文的重点在于,通过梳理、阐述19世纪美国传教士在中国所开展的各种传教及政治活动,分析其深层的社会动因与造成的历史影响,系统还原和真实重构其在19世纪中美外交关系中所起到的重要作用。本文的主要观点在于,认为美国来华传教士充当了19世纪中美外交关系的主要角色。他们既是两国外交关系建立的策划者和参与者,又是两国外交关系发展的推动者和实施者;他们既左右美国的对华外交政策,又影响中国的对美外交方略。本文利用可以接触到的中英文档案,19世纪美国来华传教士创办的报刊及书信、日记、回忆录、传记,大量与此问题相关的英文论著,再结合已有的中文研究成果,对美国传教士与19世纪的中美外交关系予以比较完整、系统和细致的研究。