王锡祺(1855-1913)是晚清著名文学家和出版家。其文学活动主要表现在文学创作和编辑两个方面。在文学创作上,诗、词、文皆有建树。受晚清“诗界革命”思潮影响,王锡祺密切关注国内外政治动态,其诗歌内容多涉及当下时事变局、战争始末,并对社会新思潮给予重视和批判,新事物、新词汇的引入也是其诗歌重要特征。他的游记散文刻画景物生动逼真,构思巧妙,语言流畅,重要的是他借游记来议论时事,抒发感慨。在文学编辑上,其主要成果是《山阳诗征续编》。王锡祺有其独特编选标准,一方面通过选诗数量反映他对诗坛总体认识；另一方面,特别关注反映民瘼时事和气势雄浑的诗歌。王锡祺文学成就的取得有多种因素,外部因素主要是西学东渐的冲击和影响、淮安府的文化底蕴、文学交游与师承关系、家庭经济情况等等；内部因素主要是王锡祺自身文学修养很高,并心系国事。《山阳诗征续编》是一部重要的地域性诗歌选集。在体例上沿袭《山阳诗征》的诸多优点；在选编范围上,对《诗征》有较大拾遗补缺,尤其乾隆、嘉庆、道光三朝增入诗人较多,另外,《续编》在文学史料方面,比《诗征》更丰富；在诗歌内容方面,《续编》搜罗范围广泛,既有对淮安自然景观、历史文化古迹的诗意呈现；也有记录江淮一带的民风民俗、经济地理等人文景观；还有兄弟、同人、师徒等人间的交游唱和；值得重点关注的是反映民生疾苦,记录战争史实的纪事诗,其“诗史”价值理应得到重点关注。《山阳诗征续编》中的文学评论材料进一步推动淮安地域文学的研究。首先,在文学史料价值层面,它记录淮安家族文学的盛况,诸如潘氏、王氏、丁氏、徐氏等等,这是考察淮安文学繁盛的重要侧面。其次,它记载了众多淮安文人的师承关系,为考察淮安文学渊源及流变提供重要线索。第三,《续编》不仅具有存诗存人的文献价值,还是一部淮安地方诗歌史。徐嘉《遁庵丛笔》由个体的点线评论,编织起整个淮安诗歌史网络,综合反映淮安文学生态。段朝端《山阳诗录》旁征博引,丰富了《续编》选诗之外的内容;在品评诗人及诗歌时,特别强调人品的重要性。杨庆之论诗绝句,能挖掘诗人个性,所点评人物成就各异,足以反映淮安诗坛百花齐放的整体风貌。《续编》对人们认识特定时期淮安府的文学地位、文学活动和文学取向意义深远。