人类进入21世纪，我国市场经济的建立、发展和不断完善对人们的生活方式、思维方式、交往方式等产生了深远的影响。新世纪之初，在新的历史条件下，高校思想政治工作将何去何从，是一个关系到我国未来命运的重大课题。21世纪的国际竞争，归根结底属于国家综合实力的竞争，属于高标准人才的竞争。一个国家所培养人才的状况，直接决定着这个国家在世界上的排名状况。而人才的核心素质则是一个人的思想道德素质。良好的思想道德素质是一个优秀人才的最美的灵魂。高校作为我国现代化建设事业的人才培养基地，责无旁贷的担负着培养全面发展、尤其是具有良好的思想政治素质、良好的思想道德素质的人才的重任。因此，高校思想政治工作在培育人才的过程中就显得尤为重要和突出。 目前，高校思想政治工作面临着一些新情况、新问题，由此决定，高校思想政治工作要想发挥出应有的作用，必须适时的加以创新，以适应时代、社会发展的需要。研究国外高校思想政治工作的发展状况以及其发展经验，对新时期创新高校思想政治工作来说，无疑是一个良好的借鉴。 我国高校思想政治工作不是孤立的，它是一个系统工程。因此，做好高校思想政治工作需要方方面面努力以形成合力。高校思想政治工作的外部环境和内部关系是整个工作能否创新的关键性因素。只有重视其外部环境建设，并理顺其内部错综复杂的关系，才可能顺利的开展创新工作。 根据实际情况，高校思想政治工作只有在理论上和实践上创新，才能跟上时代的发展。因此，高校思想政治工作在思想观念、内容、方法、途径、机制、队伍等各方面的创新，成为整个创新研究的重点内容。理论要与实践相结合。在实践中，高校思想政治工作与网络教育、心理咨询、法制教育、情感教育等相结合，是高校思想政治工作实践创新的主要探索。只有将理论创新与实践创新有机的结合在一起，在整个高校育人体系中，高校思想政治工作的创新研究才会在实践中发挥出更大的有效性。