新世纪以来，中国经济高速发展的同时经济总量不断刷新世界排名，到2010年升至世界第二，与此同时国内就业压力明显增大。尤其是大量农村剩余劳动力转移就业问题日益凸出，其发生背景是国内产业结构调整、城镇化快速发展、中部地区崛起等等，因此就业问题并不单纯是劳动力问题。从系统观点来看，农村剩余劳动力转移就业问题不是孤立现象，它是中国社会转型中的一个侧面。因此关于此方面的研究不仅具有理论现实意义，还具有理论意义。本文首先从理论逻辑上分析了城市体系的演化过程。分工发展不仅引起生产力提高和产业发展，而且还对整个经济组织结构的演变乃至城市组织及其体系的演化具有深远意义。而自由个体对职业的自由选择具有重要意义，甚至在一定程度上决定经济组织形式，即经济组织、产业组织以及城市组织与基于自由个体的分工发展是相互促进、相互支撑的。换句话说，农村剩余劳动力转移就业问题与产业结构调整、城镇化发展是一个问题的3个方面，而最适合分析此问题的经济理论莫过于新兴古典经济学。县级市作为城市体系的一个层级也具有承载农村剩余劳动力转移就业的潜力。结合城市体系中县级市所处的地理区位和国家城镇化发展战略背景下，县级市承载转移就业的潜力便更加突出。实证部分以县级市三次产业就业弹性的计算分析了，县级市承载农村剩余劳动力转移潜力的情况。具体而言，县级市在以劳动力密集型的二、三产业方面具有较大优势，因而也具有承载农村剩余劳动力转移就业的巨大潜力。但全国不同地区县级市的三次产业结构的发展各异，因而承载潜力存在一定差异，因而需要实事求是、因地制宜。