惩罚性赔偿源于英美法系,在英美法国家不断完善和发展,但是大陆法国家一直予以排斥。究其原因主要是两大法系法制文化的差异导致的。近年来,由于大规模恶性侵权的发生,以及新的《侵权责任法》规定了产品责任侵权适用惩罚性赔偿,使的这一制度再次引起关注。惩罚性赔偿是指由法庭所做出的赔偿数额超出实际的损害数额的赔偿,它强调侵权人主观上应具有恶意。惩罚性赔偿是一种民事责任,主要是因为该制度适用民事诉讼程序并且弥补了公法与私法之间的空白地带,但它更倾向于对受害人的赔偿。此外惩罚性赔偿具有补偿、惩罚和激励功能。惩罚性赔偿的正当性基础包括理论基础和社会基础两个方面。惩罚性赔偿有四大理论基础：矫正正义理论、道德责任理论、人权保护理论和过错责任理论；另外,风险社会的现实、维护社会秩序和社会利益的需要以及民法本位演变构成了惩罚性赔偿的社会基础。惩罚性赔偿以实现实质正义,维护社会秩序,促进市场效率和保护人权为价值目标；在制度实施的过程中经常存在价值冲突的现象,处理价值冲突时应遵循价值位阶、个案平衡以及比例原则等；惩罚性赔偿的价值实现蕴含于法律制度的运行之中,立法中应不断完善该制度的构成要件、适用范围和赔偿数额的规定,司法中强调程序的完善和遵守,同时立法者与司法人员要不断提高自身的法律素养。