自从霍夫斯泰德1980年对跨文化领域进行开创性研究以来,大量的学者把这一领域的研究重点放在了个体主义和集体主义这一维度之上。个体主义和集体主义理论也因此在世界跨文化研究范畴内产生了强烈的影响。Kagitcibasi在1994年甚至称上个世纪80年代为个体主义和集体主义的十年。在之后的研究中,一些学者延续了霍夫斯泰德的研究成果,认同霍夫斯泰德的个人主义和集体主义维度并将个人主义和集体主义分列两极,非此即彼。另外一些学者则另辟蹊径,从不同的角度去重新研究个体主义和集体主义这一概念。在经过了30年的调查研究之后,美国学者泰安迪斯发现个人主义和集体主义并不是像霍夫斯泰德所坚持的那样是二元对立的,而是可以共存于同一文化体系中的。除此之外,他的研究还强调了文化内的多样性,也就是说同一文化背景下的人会表现的既个体主义又集体主义。文化与文学作品之间有着密切的联系。阅读来自不同国家的文学作品,我们很容易体会到隐含在作品中的文化差异。《西游记》与《魔戒》分别是东西方的文学巨著,两部作品在世界文坛中都占有重要的位置,前者出自集体主义占主导地位的中国,后者来自代表个体主义的英国。尽管两部作品出于不同的时期、文化、国度,但是两部作品在主题、情节、结局上有很大的相似性,《魔戒》更是被广大读者称之为西方的《西游记》。关于这两部作品,之前已经有许多学者从不同角度做了大量的研究,如宗教、翻译、人物分析等。极少有人关注两部小说中的个体主义和集体主义并从这个角度去研究这两部作品。为此,本文运用泰安迪斯关于个体主义和集体主义的理论去分析存在于两部作品中的集体主义和个体主义,并尝试着从集体主义占主导的《西游记》中找到个体主义和从个体主义占主导的《魔戒》中找到集体主义,进而从这一全新的角度去印证泰安迪斯关于个体主义和集体主义理论的正确性。