旅游非优区是旅游科学研究的重要领域，在旅游发展日臻成熟的今天，它更是旅游学研究的热点问题之一。随着当前旅游市场结构的改变和交通运输的发展，中国旅游业发展的空间格局正在发生深刻的变化，即：在空间尺度上，国内短线旅游将与长线旅游并驾齐驱成为发展的主流；在空间位置上，非优地区逐渐向优化地区转化。这就意味着旅游非优区的发展面临着前所未有的良机，因此加强对这类地区的研究不仅具有理论意义，而且具有迫切的现实意义。　　 运河旅游在近几年来看，已非一个陌生的词语。随着运河名城市长论坛的举办，我们看出大家对运河旅游开发、保护和“申遗”工作都是非常重视的。大运河流经的各省市对运河旅游的发展也十分关注，但各地的开发、保护程度却不甚相同。河北运河非优区的研究需要切实探讨运河旅游资源非优区旅游资源开发的条件和开发路径，来保证在大运河保护、开发、“申遗”工作的过程中，尽量不出现“短板效应”。河北运河资源非优区在路径的选择上，分别从空间格局和开发时序两个方面进行构思，总结为5个市的运河旅游资源分为3片区进行先后开发。同时在运用何种开发方式上着力研究，主要有资源重点开发、运河城市的强强联合、区域的联动发展、产品体系的总体塑造等方法，以期达到河北运河非优区成功向优越区转变的目的。