轰轰烈烈的“西部大开发”运动已经在中国西部展开，中央已投入巨资，并经专家多方论证，起动了几项前人从未做过的大型项目，如“青藏铁路”的修建、“西气东输”工程的上马，但在幅员辽阔，人口稀少的西北部地区，仅靠政府的投入难以带动经济的持续、快速发展，要使西北经济发展速度加快，就必须动员各方面的力量，包括外资和东部地区投资以及民间投资，为达到这个目的，就必须搞好投资环境建设。 本文以西北地区为研究对象，分析了西北地区投资环境优势和存在的问题，认为西北部投资环境在自然条件与资源、基础设施及基本供给条件、经济环境和社会文化环境方面都存在着优势和劣势。为了进一步探究西北地区投资环境的建设途径，本文选择了与西北地区投资环境有很多相似之处的美国西部，对它们做了对比，并得出了美国西部投资环境建设经验和教训对中国西北投资环境建设的启示。西北地区的外资投入主要集中在投资环境较好的城市，城市中集中了西北地区的经济产值；并且西北地区地广人稀、生态环境脆弱，不适合走大面积的农业垦殖的道路，同时借鉴美国西部投资环境建设经验，西北地区适合走以城市为中心，带动地区经济发展的道路。因此，本文选取了西北地区地级以上城市进行了定量分析，显示了西北地区城市投资环境存在的问题。在结论部分，作者根据分析得出西北地区投资环境建设的途径，即西北地区投资环境建设必须以生态环境建设为基础，以基础设施建设为前提，建设良好的经济环境，优化社会文化环境，重点建设城市投资环境。 本文在行文上可分为六大部分：第一部分：前言，介绍了西北地区投资环境建设的国际、国内背景。第二部分为投资环境的一般理论，包括投资环境的概念、特点与分类；投资环境评价的意义和作用；投资环境评价的方法；城市投资环境评原则。第三部分为西北地区投资环境定性分析，本部分首先对西北地区做了介绍，接着分析了西北地区投资环境的优势与劣势。这一部分里作者还将西北地区投资环境与美国西部投资环境作了对比分析，得到了建设西北投资环境的一些启示；第四部分为西北城市投资环境定量评价，本部分作者采用层次分析法，选取了西北地区地级以上城市共十二个，比较后根据结果将城市分三个层次，并找出各层次城市投资环境的优势和劣势；第五部分为西北投资环境建设，包括生态环境建设，基础设施建设、经济环境建设和社会文化建设，和西北城市投资环境建设；第六部分：结语。