西方心理学研究中的多元文化论是在美国社会人口构成发生了重大改变,有色人种人口比例增加,白色人种人口比例减少的社会现实下,在后现代文化哲学思潮的影响下,在心理学研究与应用的文化学转向的学科背景中,在心理学的研究与实践所面临的职业危机中所产生的研究取向。多元文化思潮(multiculturalism)是20 世纪60 年代主要是80 年代以来盛行于西方世界的一种反对种族歧视和差别,要求重新认识少数民族及其文化、尊重各民族的文化特性、传统和价值观的泛文化思潮。心理学中的多元文化论认为心理学就其本质来讲是文化的产物,但传统心理学仅仅建立在西方白人主流文化的基础上,他们试图摆脱心理学对西方主流文化的单一依赖性,把心理学的理论与实践建立在多元文化的基础上,建立一种多元文化的心理学。多元文化论指出了心理学研究的多元文化性质,反思和批判了传统主流心理学的“通用主义”研究模式和“文化中心主义”色彩,在深入分析以往的文化研究取向(跨文化心理学、文化心理学、本土心理学)的长处与不足的基础上提出了以文化为中心的主导观点。以文化为中心观点的主要思想表现在三个方面:(1)对文化的广义界定;(2)认为文化是人类心理行为的有机组成部分;(2)对文化普遍主义与文化相对主义的融合衔接。以文化为中心的观点对心理学研究的各领域产生深远影响。在心理健康领域中,在以文化为中心的观点的指导下,研究者们提出了多元文化心理治疗理论,重新定义了多元文化社会背景下心理健康领域的工作者所应具备的能力,修正了传统的咨询与治疗理论,尝试以多元文化论为指导整合传统的心理治疗理论,并为心理健康领域的研究与实践提供了新的研究方向。西方心理学中的多元文化论对于心理学学科建设的关键意义在于向心理学家们提出了心理学学科应该如何借鉴、如何使用自然科学的研究模式的问题,以及如何面对其他精神传统中关于人类心理行为的研究方式及思想、理论的问题,也就是说,它体现了对西方传统心理学研究中的“唯科学主义”取向和“文化帝国主义”误区进行批判和纠偏的思维方式和态度。具体来讲,就是敦促心理学家们重新审视心理学的研究对象,确立适合研究对象的研究方式。而多元文化论对