人类在经历了农业经济、工业经济时代后，正在步入知识经济时代。知识正在替代稀缺的物质资源，成为最重要的生产要素和经济增长的主要推动力，而作为知识的载体——人力资本必将成为一个国家或地区社会经济发展的最主要的动力和源泉。当前我国提出西部大开发的战略决策，许多经济学家经过反复的研究、论证指出：在西部大开发中最为重要的条件不是物质资本，而是人力资本。人力资本形成和积累的有效途径就是进行人力资本教育投资，大多数国家和地区的发展经验也证明教育能够提高人力资本质量，并对促进经济增长起着重要作用。 本篇论文分为五个部分：第一部分是绪论，主要包括研究背景，文献综述，研究的主要内容。第二部分至第五部分是论文的主体部分。第二部分说明了人力资本、人力资本投资与教育投资这几个概念。并论述了教育投资对人力资本的形成起着重要作用。第三部分主要是分析西部人力资本的现状，本文从西部人力资本的数量、质量、劳动生产率等方面比较分析了西部地区人力资本的现状，得出西部地区人力资本落后的结论。并指出西部地区人力资本落后的主要原因是人口教育水平偏低。第四部分着重从政府这个主要的教育投资主体来探索我国西部人力资本教育投资方面存在的种种问题及原因分析。第五部分针对我国西部地区人力资本教育投资不足、投资效率低下的现状，提出了相应的对策和建议。