苗族是一个古老的民族，在长期的历史发展过程中形成了自己独特的民族文化。苗族服饰作为少数民族丰富的精神文化遗产，服饰之丰富，样式之繁复，为中国56个民族所罕见。以至于可以依其样式、颜色来区分苗族各支系的名称。由于苗族人民长期居住于我国西南相对封闭的地区，因此服饰中还保留着较多的原始风貌。但随着社会的开放，外来文化的涌入，其传统服饰也发生了相应的变化，至今很多传统服饰和纹样都已失传。因此，对苗族服饰的研究就显得尤为重要。生活在云南省的苗族支系众多，其服饰可谓丰富多彩。有人说，苗族有多少个支系，就有多少种服饰，而每个支系内部仍然存在着差异，几乎是一村一寨都自成风格，款式各异。云南苗族众多支系的服饰除了其造型款式被专家学者深入研究外，它的图案纹样也已经引起了人们的注意。因为，历史上的苗族是一个在战火中为求生存而不断迁徙的民族，正是在这样的抗衡和迁徙过程中，经过长时间的抗争、融合、认同后形成的一种苗族特有的文化形态。这种文化形态很好地保留了苗族各个支系自己的语言形态、居住方式、习俗文化、思维方式和服饰文化。可惜的是这个历史悠久的民族没有自己的文字，作为替代物，苗族的服饰图案代替了文字，从而使没有文字的苗族在服饰文化这部“史书”中找到了自己特殊的文字，使服饰图案艺术成为苗族传世的“无字史书”。本论文正是以苗族的历史、文化作为切入点，通过对云南苗族服饰图案在人类学和美学方面的研究，来解读苗装图案的审美特征和深刻文化内涵。首先，本论文努力探讨一个民族的历史文化是怎样影响其服饰文化的，反过来又怎样在其服饰文化中得以继承和发展的，云南苗族服饰图案的丰富内容恰好印证了这个相辅相成的民族学论题；其次，一个民族对于生活美的发现包括其审美观念的形成是如何折射、外化到其物质文化里的，苗族服饰图案也提供了这方面的众多案例；最后，我对于民族工艺在现代社会中的保护、传承和应用阐述了自己的观点：苗族服饰图案对现代设计的启示及其意义、其纹饰造型与色彩的现代解读方法，都是我反思艺术理论应用于艺术创作实践的学术支点。相信这样的学术研究不仅仅对我以后的艺术创作会有所启发，同时也能引起更多人的关注。唯此点，本文研究探讨的目的也就达到了。