尽管近年来对于王尔德的学术研究趋热,他的童话作品却在很大程度上被学者们所忽略。事实上,无论是王尔德本人还是他的同时代作家都对童话这一体裁都抱有极为认真的态度。和他的其他作品一样,王尔德的九篇童话也反映了他的唯美主义思想。他的童话的显著特点之一便是通过唯美主义的视角描写和关注各式各样的苦难。本文将分为三章来探讨王尔德童话中唯美的苦难。第一章重点讨论了王尔德童话中主人公所经受的苦痛。通过文本分析我们发现,王尔德在童话的写作过程中确实注入了唯美主义的意图。相对传统童话,王尔德笔下的主人公所经受的痛苦的长度和深度都要大得多。更具有颠覆性的是,王尔德童话中没有传统的反面角色,主人公的苦难都是自身引起的。这两个特点都反映了王尔德的唯美主义思想。本章还讨论了苦难与破碎的心这一意象对王尔德的重要性。第二章分析了王尔德从唯美主义角度对于基督的阐释,并把他作为受难的原型人物用于童话中。基督的生平故事强烈地吸引着王尔德,但是他眼中的基督是唯美主义的而非宗教正统的。他根据自己唯美主义思想和不同生活阶段的需要把基督视为完美的个人主义者,理想的艺术家或者慈悲仁爱的神祗。基督的主题在王尔德童话中反复出现,或作为受难的原型人物,或融入童话的故事情节中。第三章则关注王尔德对于阶级和两性关系的处理,探讨了他如何从唯美主义角度看待受压迫阶层的苦难和男性在爱情中的痛苦。王尔德对阶级关系的描述在童话体裁中是具有颠覆性的,其中的一些人物的谈话和观点有明显的社会主义色彩,从中可以看出唯美主义和社会主义有所联系。另一方面,王尔德童话中的女性大多冷酷无情且沉迷物质享受,因而无法成为男性理想的伴侣。但是男性在情爱中的痛苦往往并非女性有意引起,而是他们自身对异性不现实的渴望导致。通过对《快乐王子》,《自私的巨人》,《打鱼人和他的灵魂》三篇童话的文本分析我们发现,王尔德倾向于以男性同性间的伴侣关系代替男女两性的结合。这种倾向也与他的唯美主义思想有关。