加强以改善民生为重点的社会建设,是推动建设和谐社会的内在要求。新时期党的民生思想,是对毛泽东民生思想的继承和发展。毛泽东民生思想是马克思主义关于人民群众是历史创造者的理论和中国革命、建设的具体实践相结合所形成的以人民群众为本思想的具体体现,是中国共产党第一代领导集体,尤其是毛泽东本人在探索救国救民、寻求中华民族出路的过程中,逐步形成和发展起来的一种思想理论体系。它是对马克思列宁主义关于人民群众是历史的创造者这一唯物主义重要观点的运用和发挥,是对中国传统文化中“民本”思想的提炼和扩展。毛泽东民生思想的基本含义,可以概括为如下几个主要方面：毛泽东民生思想分析了改善民生问题的前提和保证,毛泽东民生思想认为国家独立、民族解放是改善民生问题的政治前提,社会主义制度的确立是解决民生问题的制度保证,全心全意为人民服务是改善民生问题的思想保证。毛泽东民生思想还对改善民生问题的重要性进行了阐述,毛泽东民生思想认为改善民生问题有利于党的执政地位的巩固,有利于进一步落实党的群众路线。毛泽东民生思想还提出了改善民生的系列主张：重视经济建设,夯实民生建设的物质基础；大力发展教育事业,提高人民文化水平；关注社会失业现象,建立社会就业保障；发展医疗卫生事业,提升人民健康水平等等。开展对毛泽东民生思想的研究,有助于深入理解和把握毛泽东思想,有助于深入认识和研究毛泽东的革命生涯以及对中国人民无比深厚的阶级情感,有助于深入认识和研究以毛泽东为代表的共产党人改善民生问题的时间历程,可以为当代中国的民生建设的顺利发展提供理论和现实的借鉴与指导。毛泽东民生思想作为一种思想体系,有其自身的特点。毛泽东民生思想主要特点是理论性与实践性于一体,阶级性与人民性于一体,民族性与时代性于一体。深入研究毛泽东民生思想,对于更好地把握毛泽东民生思想,对于在新形势下研究新情况、解决新问题,对于全面建设小康社会,贯彻落实科学发展观,促进社会和谐发展,进一步加强和完善党的领导,都具有及其重要的理论意义和实践启示。