北极航道，是指穿越北冰洋，连接大西洋和太平洋的海上交通要道，它由两条航道组成——东北航道和西北航道，由于北极地区极为丰富的动植物资源、油气资源以及现行国际远洋航线——巴拿马运河航线和苏伊士运河航线出现的通行能力不足、国际政治局势动荡以及海盗猖獗等一系列问题使得北极航道的价值日益突出。随着全球气候变暖，北冰洋的海冰加速融化，加之现代破冰船的技术越来越高，北极航道的航行已经成为可能，这也使得各国对其法律地位的争议愈演愈烈。我国地处北半球，北极航道对我国的经济、战略意义等不言而喻，探讨其法律地位以及我国的顺利通航，保障我国航运事业，维护我国权益，十分紧迫且实属必要。本文共3万余字，除引言与结语之外，分为四个部分。第一部分：对北极地区与北极航道的概况进行简要介绍，与现行国际远洋航线——苏伊士运河航线和巴拿马运河航线进行对比，分析其经济价值；审视美国“再平衡”战略，充分利用北海舰队的地理优势，分析其军事价值。第二部分：通过对北极航道价值的分析，各国对其国际法地位的争议实属必然。作为北极航道沿岸国的俄罗斯和加拿大在这一问题上保持着一贯的“默契”，两国以“扇形原则”、“历史性权利”以及“直线基线”原则等作为支撑，分别声称东北航道和西北航道属于本国内水，并对其进行控制和管辖。加拿大和俄罗斯两国的主张引起了欧美等国家的关注和强烈反应，北极航道的法律地位之争愈演愈烈，各国以不同形式宣誓着自己的主张，各不示弱。第三部分：北极航道属于“用于国际航行的海峡”。从地理标准来看，北极航道连接太平洋和大西洋，两端都属于公海或专属经济区；从功能标准来看，随着全球变暖北冰洋海冰加速融化，北极航道用于国际航行功能程度的发挥会进一步扩大，其国际海峡地位也将得到进一步巩固。第四部分：在探究北极航道国际法地位的基础上，进一步解决我国的通航问题，争取我国在北极航道的利益。在维护我国北极航道利益中，首先应立足于北极地区越来越热的政府间高级论坛——北极理事会，利用我国作为其正式观察员国的身份，参与理事会及其下设工作组，行使发言权和项目提议权。同时，进一步加强与俄罗斯的战略合作，首先保障我国在东北航道的顺利航行，并以此为契机，争取在整个北极航道的利益。