所谓女性意识,就是女性对于自身作为与男性平等的主体存在地位和价值的自觉意识。在中国漫长的父权制社会里,女性一直是被边缘化的性别群体,是一群处于无语状态的、没有自我意识的男性附属品。直到五四时期,女性才开始浮出历史地表,到了新时期,女性意识则有了更进一步的发展。处于婚外恋的漩涡中的女性逐渐认识到男权社会伦理道德的专制与虚伪,试图冲破父权制的封锁,摆脱内心深处的重负,重建女性的独立自主意识。本文将宏观的时代背景和微观的具体文本分析相结合,立足女性主义视角,对新时期婚外恋题材小说中纷繁复杂的女性意识进行共时性与历时性的研究。婚姻与爱情是女性生活的两大重心,作为两者独特融合的婚外恋所展现的女性意识主要包括女性的自我意识、性别角色意识、围城意识、性意识、分裂意识、自审意识以及救赎意识等等。本文据此结构为四章：第一章女性意识的基本维度,介绍婚外恋小说中女性自我意识的失落与重构,展现了女性三个角色意识即女儿性、妻性和母性；第二章围城内外的女性意识,主要写了女性的家园意识、围城的空间感对于女性的禁锢和对围城的突围；第三章女性欲望及表达,表现了女性爱情意识的发展、性意识的觉醒和对金钱与权力的追求；第四章女性的困惑与呐喊,包括女性分裂意识的产生、自审意识的成长和救赎意识的彰显。其间穿插了女性意识的三个主要层面：一、女性意识的多维呈现；二、女性意识的发展；三、女性意识的反思与觉醒。新时期以来婚外恋小说中的女性意识大致经历了一个由朦胧到清晰,由沉睡到觉醒的过程,女性在此过程中逐渐成长成熟起来。在瞬息万变的时代,曾经被视为终生避风港的婚姻成为了一座随时可能被攻陷的围城。女性唯有从自身的觉醒开始,更加独立、自强,努力使自己的女性意识走向成熟,才能拥有一片更为广阔的天空。