木龙是中国古代的一种治河工具,首创自宋代陈尧佐。元代贾鲁治河也曾用木龙。然而木龙的做法没有流传下来,至明清年间,其形制已难查考。乾隆五年,高斌采用李昞的建议,制设木龙,附于清口西侧御坝下,导引黄河北行,历见成效。乾隆十六年首次南巡,至清口阅视木龙,并赋诗奖励。李昞献诗进颂,其诗颂并木龙图说、成规、纪略、题咏等,辑成一书,一并刊行,题为《木龙书》。本文主要基于《木龙书》、相关河工文献、方志及宫中档案、奏折等,考证了《木龙书》的版本流传及成书年代,推定乾隆十六年南巡时,《木龙书》已编定完毕,刊刻年代应略晚于此。从目前知见版本来看,《木龙书》很可能只刻印了一版,各版本之间的差别仅反映在此后的装帧上。《木龙书》包括“恭迎圣驾南巡诗”、“木龙颂”、“木龙图说”、“木龙成规”、“木龙纪略”,前有乾隆御制木龙诗,后有题咏及跋。其中“木龙图说”和“木龙成规”是该书的主体,对木龙各构件的尺寸、用料、编扎方式等都有详细的规定,是研究木龙形制的基础,也为复原木龙提供了可能。本文深入研究了木龙各构件的用料、制作及作用,对木龙的具体编扎方式及其用缆、计算也作了分析,还探讨了其工料价格等项。在仔细辨读《木龙书》的基础上,结合相关河工文献史料,回顾了木龙的治河实践及其形制的沿革,并通过木龙和传统河工的比较分析,对其治河功效也作了评价,得出结论,即木龙停淤的效果较为显著,而挑溜的能力有限,最后仍不得不在清口北岸陶庄开挑引河,导引黄河北流,使清口免于倒灌之患。然而木龙自乾隆五年创设以来,使用不只清口一处,历时近百年。嘉庆十三年(1808)刊行的《钦定河工则例章程》有“酌定木龙成规”;《河工器具图说》成书于道光16年(1836),距李昞初创木龙已近百年,仍有额设钩手,专备编扎木龙之用。乾隆六次南巡,曾多次亲临清口,阅视河工木龙,并指示河臣改扎添设。木龙的停淤作用生成淤滩,在一定程度上也改变了黄河的流向。因此木龙在历代治河工具中应占有一定的地位。