随着1978年民办教育的复苏，民办教育形式在国家教育体系中所起的作用越来越为人们所重视。在政府的明确规定和国家的大力支持下，对教育产业的投资成为了可能，我国的各种社会力量纷纷举办教育事业。作者曾参与了“同济大学附属实验中学”和“浙江同济科技职业教育学院”等民办学校／学院的可行性研究和实际规划，在为众多投资者投资民办教育的热情叹服的同时，也发现，有必要为试图对教育业进行投资的民间资本和外国资本分析目前中国的教育业的投资环境状况，并为其适合投入的教育领域提供指导。 本文首先在对投资环境及民办教育相关文献进行梳理和综述的基础上，对我国民办教育目前的发展状况进行了分析，探讨了民办教育的经济学特性、民办教育的发展阶段、民办教育的作用、中国民办教育目前的盈利状况、民间资本参与教育的形式，以及民办教育的风险及其防范。 本文在第四章对民办教育的投资环境构成因素进行分析时，首先根据宏观经济学的观点，企业只有在投资收益大于投资成本时才会进行投资，其次，根据已有文献研究的结果和实际调研所得，将所有影响民办教育投资的环境因素分为影响投资收益的环境因素和影响投资成本的环境因素，并分别予以假设。在此基础上，本文选取了1996—2002年7个时间点上28个省14个变量的样本数据，采用固定影响变截距模型，对各个民办教育投资环境影响因素进行分析，最终得出除了出生率、文盲率、公办教育力量和从事教育业劳动力平均工资与假设方向相反外，其余变量与原假设一致。本文得出的可能的解释是：出生率对民办教育投资的负向影响主要是由于近几年人口出生率的大幅下降，而民办教育投资中，占主要地位的，投资建校数目最多的民办幼儿园、民办小学和民办初中，集中在学前教育和初等教育，这两类教育形式都极为容易受到适龄人口数量的影响。文盲率对民办教育投资的负向影响，可以视为可能的负作用大于其正面作用的结果。公办教育力量对民办教育的促进作用，表明当前民办教育与公办教育之间更多的是合作而不是竞争。预计会对民办教育产生负面影响的“从事教育业职工平均工资”对民办教育投资的影响为正，这可能是由于民办学校为愿意前来教学的教师开出的工资一般都要高于公办学校，使得越来越多的教师愿意加入民办学校，反而促进了民办学校的发展。