法国启蒙思想对新文化运动的影响不容置疑，但是我们需要研究的是这种影响的程度，启蒙思想在新文化运动中产生重大影响的原因以及它在中国历史舞台的最终淡出。通过研究我们发现，从运动的主题“民主”“科学”，到立“人”为目的而进行的伦理革命、文学革命、国民性改造运动，从运动的领导人到广大青年知识分子身上都能追寻到法国启蒙思想的影子。究其原因，笔者认为一是运动前资产阶级维新派、革命派对法国启蒙思想的关注和传播；二是新文化运动领导人不同程度地受到法国启蒙思想的影响；三是十九世纪末二十世纪初的中国处于迷茫徘徊中，需要“民主”“科学”作为唤起民众觉悟，反对专制和愚昧的思想武器。但是，法国启蒙思想在五四时期已经是一种过时的思想武器，它不可能帮助中国摆脱各种危机，特别是民族危机，所以不能满足中国的现实需要。新文化运动的领导人开始寻找新的思想武器，法国启蒙思想逐渐淡出中国的历史舞台。