近年来,随着自媒体的快速发展,人类对地图的需求日益增加,大众制图的形式层出不穷。微地图则是自媒体时代最具代表性的大众制图形式之一。作为自媒体时代地理信息需求的产物,微地图是否便于用户阅读使用、内容能否被充分表达、是否有效传输等都由微地图符号决定。而微地图视觉变量作为符号设计的理论基础,在微地图符号设计中起着至关重要的作用。视觉变量是微地图在设计表达过程中的关键部分。视觉变量理论是地图学的核心理论之一,最早由法国科学家J.Bertin于1967年提出并引入地图学。之后国内外不少学者在此基础上,根据地图符号的特点或视觉变量在专题地图制作中的应用,对视觉变量进行了更深层的研究,使得地图的应用领域逐渐广泛。但现有视觉变量的研究多是针对常用的电子地图符号,地图学领域的视觉变量理论主要是面向专业地图制图人员,其对制作者的数学基础要求较高。此外,常用地图的内容大而全,用户对地图信息的需求各不相同,标准化的地图不仅增加用户制图的难度和时间,而且不能便捷地提供与用户需求相应的地图内容。故针对常用地图的视觉变量与微地图符号视觉变量大相径庭,将不能直接作为微地图的视觉变量使用;基于常用地图视觉变量的研究,亦不可直接用于微地图的符号设计及微地图的表达。综上所述,现有视觉变量研究成果并不完全适用于微地图,不能满足大众用户作为制作者参与微地图制作的需求。针对以上问题,本文基于已有相关研究结果,主要进行了以下研究内容:（1）通过对比分析微地图与常用地图的不同,得到微地图能互播、微内容、平民化的特点;同样的方法,提出微地图符号的概念,总结得到微地图符号简单化、多元化、个性化、模块化的特点;（2）在（1）的基础上,探讨视觉变量与两者之间的关系;提出微地图视觉变量的概念并分析其特性;结合微地图视觉变量的表达原则,进而得到符合微地图和微地图符号特点的视觉变量表达方式;（3）综合考虑用户、环境、地物三个方面对微地图视觉变量的影响,提出微地图符号设计方法以及微地图可视化的步骤;（4）将以上理论和方法应用到实例中,实现校园导航地图和旅游地图的符号设计和微地图表达;进一步运用问卷调查验证了微地图视觉变量表达及应用的合理性。经过以上的研究,结果表明:微地图视觉变量的表达方法更容易被大众用户理解和接受,有利于微地图的传播;这样的表达方式使更多的公众用户愿意作为微地图制作者,实时参与微地图制作,提高了地图作为地理学第二语言所发挥的作用。运用本研究提出的理论及方法表达的地图,信息更加直观,能较好地表达微地图内容,能够为微地图的应用提供理论支持。